Infos socialisme: Les conservateurs doivent indemniser les victimes du scandale du sang contaminé, déclare le président de l’enquête

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Des personnes attendent toujours justice après avoir été infectées par des produits sanguins contaminés dans les années 1970 et 1980

Les parents et les enfants des victimes du scandale du sang contaminé devraient recevoir une indemnisation du gouvernement, a déclaré un juge.

Le président de l’enquête sur le sang infecté, Brian Langstaff, a déclaré qu’il était temps de « reconnaître les décès qui n’ont jusqu’à présent pas été reconnus ». Le gouvernement doit maintenant répondre à sa recommandation.

En août 2022, les ministres ont convenu de verser les premiers paiements d’indemnisation provisoires de 100 000 £ chacun à 4 000 victimes survivantes et à leurs partenaires endeuillés.

Les militants ont déclaré à Socialist Worker à l’époque qu’il était « totalement scandaleux » qu’il ait fallu des décennies de lutte pour obtenir ne serait-ce que ces paiements. Et, ils ont dit à juste titre que l’argent était «trop peu, trop tard».

L’enquête semble maintenant leur donner raison. Le juge Langstaff a déclaré qu’un cadre de rémunération définitif devrait être mis en place d’ici la fin de l’année. Cela comprendrait les paiements aux parents et aux enfants de ceux qui ont été infectés et ont perdu la vie. « Il faudra clairement une volonté politique pour agir rapidement, mais les circonstances ici le justifient », a-t-il ajouté.

Après des années au cours desquelles les gouvernements ont tenté d’ignorer le scandale, l’actuel secrétaire à la Santé, Steve Barclay, ne doit pas être autorisé à créer de nouveaux retards.

Le père de Tim Wratten et ses deux oncles sont morts de l’hépatite C après avoir reçu du sang infecté. Il fait maintenant campagne pour les enfants des personnes touchées. « Je n’ai découvert que lorsque j’avais 16 ans que mon père l’avait », a-t-il déclaré à la BBC.

« C’est beaucoup à assumer, grandir en essayant de comprendre l’impact du virus. Il avait l’habitude de se mettre en colère parce que vous avez cet horrible virus qui traverse votre corps, mais vous devez aller travailler et continuer.

Tim a déclaré qu’il n’avait reçu aucun conseil ni soutien et qu’il avait l’impression que les enfants étaient «passés sous le tapis». Son histoire se répète plusieurs fois.

Des milliers de personnes ont été infectées par le VIH et l’hépatite C après avoir reçu du sang contaminé à la fin des années 1970 et dans les années 1980. Jusqu’à présent, environ 3 000 personnes en sont décédées, selon la Société de l’hémophilie.

Jusqu’à 4 700 personnes atteintes de troubles de la coagulation ont été infectées. La plupart ont reçu un produit de coagulation du sang connu sous le nom de facteur 8, dont une grande partie a été achetée aux États-Unis. C’était malgré le fait que les ministres du gouvernement savaient que c’était potentiellement dangereux.

Les entreprises américaines ont utilisé des donneurs de sang rémunérés pour obtenir la matière première du facteur 8. Mais elles n’ont pas examiné le sang qu’elles utilisaient pour détecter les maladies, ce qui signifie qu’une personne infectée pouvait empoisonner tout un lot de 60 000 donneurs.

Selon une étude de 1986, quelque 76 % de ceux qui utilisaient le facteur 8 et des produits similaires ont été infectés par le VIH.

L’ancien ministre travailliste de la Santé, Lord Owen, insiste sur le fait qu’il a mis en garde contre le danger lorsqu’il était en fonction à la fin des années 1970. Il dit qu’il était déjà connu que le sang donné volontairement était plus sûr, mais plus cher que celui donné par des donneurs rémunérés.

Mais, dit-il, les ministres conservateurs qui l’ont suivi ont ignoré ses conseils parce qu’ils voulaient réduire les coûts. Les gouvernements successifs, l’État et le NHS ont cherché pendant des années à dissimuler le scandale.

Les médecins ont refusé de révéler aux patients la véritable raison de leur infection par le VIH. Les dossiers médicaux ont été détruits. Et les anciens ministres de la Santé continuent d’insister sur le fait que personne à l’époque ne savait que le sang non contrôlé était dangereux.

L’ancien secrétaire à la Santé des conservateurs, Ken Clarke, a comparu devant l’enquête en tant que témoin l’année dernière. Il ne pouvait cacher son mépris à son égard, se plaignant de son « exaspération » face à des questions « inutiles » et « hors de propos ».

Clarke a d’abord été ministre subalterne, puis secrétaire à la Santé pendant plus d’une décennie au pouvoir de Margaret Thatcher, et les militants pensent qu’il est une figure centrale du scandale.

À un moment donné, il a demandé: « Pourquoi devons-nous passer par des détails aussi méticuleux pour savoir qui a dit quoi quand, quand a-t-il changé d’avis? » Il a ajouté que c’était « intéressant » mais « assez inutile ». Pourtant, le détail est essentiel.

Alors qu’un ministre de la Santé, Clarke a déclaré publiquement: «Il a été suggéré que le sida puisse être transmis par le sang ou les produits sanguins, il n’y a aucune preuve concluante que c’est le cas. Néanmoins, je peux bien comprendre l’inquiétude que cette suggestion peut causer.

Mais les documents d’enquête montrent maintenant que les hauts responsables de la santé de son département pensaient qu’il était probable que le VIH puisse être transporté par le sang. Le virus VIH peut causer le sida. Clarke était soit ignorant de leurs conseils, soit il a choisi de les ignorer.

L’appel à paiements de l’enquête est un grand pas en avant pour que l’État accepte enfin la responsabilité des plus grandes catastrophes sanitaires de l’histoire du NHS. Mais aucune somme d’argent ne consolera ceux qui ont perdu des membres de leur famille.

Une mère qui a perdu deux fils a déclaré à l’enquête : « Peu importe le nombre d’années qui passent, vous vous demandez toujours pourquoi ? Pourquoi? Pourquoi? Cela ne les ramènera pas. Je veux juste qu’ils reviennent tellement, j’ai juste hâte qu’ils reviennent.