Informations socialisme: Pelé nous quitte mais sa magie ne mourra jamais – Anticapitalist Resistance

L’esclavage au Brésil n’avait pris fin que cinquante-deux ans avant sa naissance et il était assez pauvre pour travailler comme cireur de chaussures, mais son talent de footballeur a fait connaître son nom dans le monde entier. Les enfants comme moi en Grande-Bretagne ont grandi en voulant être Pelé dans nos jeux de knockabout dans le parc. Pelé et le football brésilien semblaient être un jeu différent de celui que nous avons vu ici, avec des milieux de terrain durs et de longues balles jusqu’au grand avant-centre. Les nécrologies mentionnent comment il a été expulsé de la Coupe du monde 1966 en raison d’un arbitrage plus laxiste à l’époque. Le camp anglais ou la presse n’en faisaient pas grand cas à l’époque. Le Brésil était une menace potentielle et des joueurs anglais comme Nobby Styles ont bénéficié de cet arbitrage.

Même après sa retraite, il est resté l’un des représentants institutionnels du jeu mondial. De vieilles images en noir et blanc et les premières images en couleur de la magnifique équipe gagnante de la Coupe du monde du Brésil en 1970 ont maintenu son aura vivante pour les personnes trop jeunes pour le connaître quand il jouait. Était-il le plus grand de tous les temps ? Il est le seul footballeur à avoir remporté trois Coupes du monde et marqué le plus de buts. Les joueurs pourraient le brutaliser beaucoup plus facilement qu’aujourd’hui. Comparer différentes époques est toujours difficile, mais il est là-haut avec Maradona et Messi d’aujourd’hui.

Hier, il est décédé et les médias du monde entier se penchent sur sa vie. Nous avons beaucoup d’informations, des articles perspicaces et de merveilleuses rediffusions de ses plus grands moments.

Cependant, il est encadré par une idéologie globale où le sport est une part importante du spectacle capitaliste. Le fait qu’il reçoive tellement d’attention de la part des médias en ce moment, au point qu’il pourrait éclipser des histoires plus importantes comme l’attaque de missiles russes sur des villes ukrainiennes, montre à quel point il est important. Ce spectacle est un récit où la lutte des classes, l’exploitation et l’oppression raciale structurelle sont largement absentes. C’est un spectacle que nos dirigeants veulent que nous embrassions et aidions à reproduire dans la façon dont nous nous racontons ses histoires. Ils ont besoin de consommateurs passifs, pas de citoyens critiques ou d’organisateurs de masse.

Cependant, il est encadré par une idéologie globale où le sport est une part importante du spectacle capitaliste.

Pelé est présenté comme le triomphe du football en tant qu’institution qui a permis aux Noirs et aux pauvres de se hisser au sommet. C’est une idéologie similaire à celle qui dit que n’importe qui peut devenir président ou premier ministre.

La réalité des footballeurs noirs en Grande-Bretagne dans les années 1970 était très différente. Les fans leur lançaient des bananes sur le terrain et faisaient des chants de singe lorsqu’ils touchaient le ballon. Il est difficile pour les gens de comprendre cela aujourd’hui alors qu’il y a une proportion bien supérieure de footballeurs noirs dans les ligues supérieures que la proportion de Noirs dans la population. Pendant quelques décennies, les mythes ont abondé sur les footballeurs noirs ayant la mauvaise attitude ou n’étant pas à la hauteur lorsqu’ils devaient jouer dans des conditions froides à Stoke City. Il y avait des plaisanteries racistes dans les vestiaires et de nombreux managers avaient des préjugés.

A l’image du succès remporté par les Noirs dans les industries culturelles, ce phénomène est présenté comme un signe que le système fonctionne, qu’on est sorti du mauvais vieux temps et qu’il y a vraiment une égalité des chances. Le Parti travailliste partage largement cette vision du monde bien qu’il propose des politiques susceptibles de supprimer certains des obstacles aux opportunités. Même s’il y a une meilleure mobilité des individus, le système global reste inégalitaire et exploiteur. Changer quelques visages sur les échelons de l’échelle ne modifie en rien cette dernière.

C’est vrai qu’aller dans les bonnes écoles et avoir le bon accent n’aide pas à se faire draguer par un scout de Premier League. Cependant, dans ce monde capitaliste compétitif, pour chaque enfant noir ou de la classe ouvrière qui finit par gagner des millions en tant que footballeur, il y en a des milliers qui passent par le système du football des jeunes et des académies mais finissent par ne pas y arriver. Le football est très hiérarchisé et l’argent gagné par le côté commercial du jeu n’est pas vraiment réparti pour encourager plus de gens à jouer et améliorer la santé publique.

Même aujourd’hui, après les progrès indéniables des footballeurs noirs dans le jeu britannique, il y a très peu d’entraîneurs ou de managers noirs d’origine britannique, sans parler de quiconque occupant des postes administratifs clés dans le jeu. Le simple fait d’être moyen ou médiocre n’est pas un obstacle à l’obtention d’emplois privilégiés en droit, en finance ou en gestion si vous êtes blanc et que vous fréquentez les bonnes écoles et universités. Comme Lenny Henry l’a souligné, même dans les industries culturelles, certains secteurs considérés comme de la culture supérieure, comme le théâtre ou la musique classique, ne sont pas aussi accessibles aux Noirs ou aux minorités ethniques.

En effet, il n’est guère surprenant que les communautés noires aient résisté aux tentatives dans certaines régions de transformer leurs écoles locales en académies sportives ou d’arts du spectacle. Ils comprennent à quel point le succès des Noirs dans le sport ou la musique doit être bien accueilli, mais ils veulent que leurs enfants excellent dans tous les domaines de la vie. Être bon en sport ou en chant peut même reproduire des notions racistes des Noirs comme des «ménestrels» ou comme étant physiquement forts mais incapables d’avoir des compétences intellectuelles ou de gestion supérieures. C’était l’idéologie de l’esclavagiste ou du colonialiste.

Il y a des progrès et des succès pour un petit nombre de Noirs, mais cela n’apporte pas de progrès à tous les Noirs ou à la classe ouvrière. Le statut divin de Pelé au Brésil n’a pas modifié de manière significative les chances de vie des Brésiliens noirs, et encore moins la situation des Indiens indigènes d’Amazonie. Contrairement à un autre grand champion, Sócrates, qui a soutenu le PT (Parti des travailleurs) de Lula dans sa phase initiale plus radicale, Pelé n’a jamais soutenu un parti en particulier mais a eu tendance à s’adapter à celui qui était au pouvoir. Il a occupé des postes pour le gouvernement brésilien, l’ONU et la FIFA, ainsi que pour Mastercard et Pepsi. Il avait besoin d’un travail lucratif pour se remettre de la perte de plusieurs fortunes. En tant que première star médiatique mondiale du football, il a été le facteur clé du (re)lancement du football professionnel aux États-Unis.

Vous ne pouvez pas exiger que chaque sportif noir qui réussisse prenne les positions courageuses du sprinter noir Tommie Smith en 1968, Muhammed Ali ou Michael Kaepernick. Leurs protestations ont attiré des torrents d’injures de la part des médias et coûté cher à leur carrière. Mais Pelé n’a jamais utilisé son statut, même partiellement, de manière politiquement progressiste.

Mais Pelé n’a jamais utilisé son statut, même partiellement, de manière politiquement progressiste.

Marx avait raison lorsqu’il a dit dans Le Manifeste communiste que le capital deviendrait véritablement mondial et prendrait en charge la production de tous les biens et services auxquels les gens pourraient penser. Tout deviendrait une marchandise et les formes précapitalistes, coopératives ou féodales disparaîtraient. Une partie de ce processus était la concentration du capital dans des sociétés transnationales de plus en plus grandes.

Le football en tant qu’activité commerciale est un exemple de ce processus. Le Qatar est un centre du capitalisme transnational ; ses fonds sont intégrés dans les circuits des capitaux européens et américains. Cela lui permet d’organiser une Coupe du monde sans aucune culture footballistique locale. Le Qatar possède également le club de football Paris St. Germain et ses joueurs vedettes, Messi et Mbappe, qui ont joué dans une finale regardée par 3,5 milliards de personnes. Il n’y a pas de meilleur exemple de la façon dont le système capitaliste transnational fonctionne aujourd’hui.

Si Pelé jouait à cette époque, il serait très peu probable qu’il soit resté dans son club, Santos, et comme la plupart de l’équipe brésilienne, il jouerait pour des clubs d’élite comme le Real Madrid ou Manchester United. Les footballeurs de haut niveau, comme les travailleurs migrants en général, font partie d’une main-d’œuvre mondialisée. Il y a presque un aspect néo-colonial dans le football européen d’aujourd’hui car il draine les meilleurs footballeurs d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine. Les clubs français et leur FA ont écumé leurs anciennes colonies à la recherche de jeunes joueurs. De toute évidence, beaucoup n’y arrivent pas et se retrouvent sans beaucoup de soutien.

Pelé a dit un jour qu’il pensait qu’une équipe africaine remporterait la Coupe du monde d’ici l’an 2000. Il y a une photo de la récente finale lors des tirs au but quand vous voyez tous les joueurs français alignés. Presque tout le monde est d’origine africaine. Une nation africaine ne l’a peut-être pas gagnée, mais les joueurs africains ou afro-caribéens de deuxième et première génération forment l’un des plus grands groupes ethniques parmi les meilleures équipes.

Les énormes salaires que gagnent les meilleurs footballeurs professionnels reflètent également le fonctionnement du capitalisme. La contribution réelle de la marchandise ou du travail à la société est secondaire par rapport à la rentabilité du marché. Les meilleurs footballeurs sont rares, donc comme toute autre marchandise, le prix que le capitaliste doit payer pour son travail est élevé. D’un autre côté, les fruits de ce travail peuvent être très rentables grâce aux droits TV, aux billets et aux accords de parrainage que vous possédez par conséquent. Les réglementations étatiques ont permis à des cartels ou à des monopoles de contrôler les droits TV, ce qui a permis le boom des profits dans ce secteur.

Les meilleurs footballeurs sont rares, donc comme toute autre marchandise, le prix que le capitaliste doit payer pour son travail est élevé.

La critique des footballeurs, généralement issus de milieux populaires, est souvent déséquilibrée et mêlée à une idéologie snob selon laquelle ces jeunes hommes sont clinquants et ne savent pas gérer leur argent. Elle n’est jamais liée à l’inégalité systématique des salaires dans notre société. Les banquiers, les meilleurs comptables, les relations publiques et les publicitaires, par exemple, gagnent de gros salaires et leur carrière dure beaucoup plus longtemps. Une jambe cassée n’est pas vraiment un problème pour eux. En tant que socialistes, nous plaiderions pour un système de rémunération totalement différent où le travail d’une infirmière est autant valorisé que celui d’un banquier. La valeur des footballeurs serait évaluée dans ce contexte.

L’art de Pelé fait néanmoins partie du meilleur de l’humanité et provoque à juste titre l’admiration et la joie de millions de personnes. L’esthétique du football peut à juste titre être comparée à un air d’opéra, un passage qui vous émeut dans un grand roman ou une grande performance scénique. Une telle prouesse et une telle magie se produiraient encore sans les distorsions grotesques de la reproduction capitaliste du football en tant que sport. Son génie, comme le grand art, transcende la politique et les systèmes économiques. Pelé RIP.

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